濑渚邑因地处濑水的北岸，“濑”与“溧”古音相通，古人又习惯以水之北为“阳”，于是就将濑渚邑改建为“溧阳县”。简而言之，“溧阳”在“溧水”之北，因此取名“溧阳”。
公元前221年，溧阳建县。因此，“溧阳”这个名字已经流传了两千两百多年。宋初，溧阳县仍属江宁府。太祖开宝八年（975），府改升州。真宗天禧二年（1018）复旧。南宋高宗建炎三年（1129），改为建康府，县亦随时转属。整个宋代，溧阳先后属江宁府、升州、建康府。
溧阳缘何得名？人们认同的有两种说法：
一说县以水名。古人以“水北为阳，山南为阳”(《春秋谷梁传》)。因溧阳地处古溧水之北，故名。溧水即古濑水，《史记·范雎传》作陵水，又称永阳江。濑水有两条，一条发源于曹山，一条是从胥溪向东流的水，两条虽起源不同，但最终合在了一起。濑，意为水浅多沙石。溧水向东流到现今高淳与溧阳交界的高处时，水流就很浅了，故有濑水之名。吴语“濑”、“溧”音近，“溧水”即为“濑水”之音讹。溧阳县治地处古溧水之北，故而得名。
一说县以山名。此山即为溧山。溧阳因地处溧山之阳，故名溧阳。